SMB-Priester und -Brüder kehren mit neuem Elan nach Simbabwe zurück, um die Mission der Kirche in der Diözese Gweru fortzusetzen.
Autor: Bruder Alfonce Kugwa
Die Nachricht vom nahen Aussterben der einst so lebendigen Bethlehem-Missionare löste bei den Einheimischen in Simbabwe Betroffenheit und Trauer aus, als sie an die Mühen und die harte Arbeit dieser Schweizer Missionare bei der Entwicklung der lokalen Kirche, insbesondere in den Diözesen Gweru und Masvingo, dachten.
Man erinnert sich an ihre gute Arbeit, die darin bestand, den Grundstein für die lokale Kirche zu legen, den lokalen Klerus und die Ordensleute zu gründen, Missionen, Schulen und Krankenhäuser aufzubauen und die Zivilisation in die lokalen Gemeinschaften zu bringen.
Da nur noch vier von insgesamt 42 SMB-Mitgliedern in Simbabwe leben, dachten viele, dass dies das Ende des SMB-Kapitels in Simbabwe bedeutet, aber das ist nicht der Fall. Mehr Menschen werden begeistert sein und sich freuen, dass diese Priester und Brüder in den örtlichen Missionen aus vielen Gründen weiter bestehen.
Ja, die SMB haben sich unter der Führung des derzeitigen Generalrats unter der Leitung von Pater Ludovic Nobel und auf Wunsch des Bischofs der Diözese Gweru, Rudolf Nyandoro, mit neuem Elan erholt. In einem Interview mit dem simbabwischen Medienunternehmen Newspack sagte Pater Ludovic, dass die SMB jetzt mit neuen Kandidaten verschiedener Nationalitäten zurückkehren, nachdem der Generalrat zugestimmt hat, die Mission durch die Anwerbung neuer Kandidaten fortzusetzen. Der Generalobere der SMB erklärte, dass die Gesellschaft nun ihre Politik geändert habe, die es ihr ursprünglich verbot, Kandidaten aus Missionsländern zu rekrutieren. Das war entgegen ihrem ursprünglichen Auftrag, in Missionsländern nur die lokale Kirche aufzubauen.
Pater Ludovic und Pater Matthew besprechen die Einzelheiten des Noviziatsprogramms.
Er betonte, dass ihre ursprüngliche Politik auf den Aufbau der Ortskirche abzielte und es ihnen nicht erlaubte, einheimische Kandidaten zu rekrutieren, weil sie befürchteten, dass dies auf Kosten des einheimischen Klerus gehen würde.
Pater Ludovic sagte, er sei gerührt von Bischof Nyandoros Interesse, die SMB-Präsenz fortzusetzen, insbesondere in der Diözese Gweru. «Als ich während meines kanonischen Besuchs im Juli 2022 nach Simbabwe kam, sagte mir Bischof Nyandoro, dass er die weitere Präsenz der SMB in der Diözese Gweru wünsche, und ich versprach ihm, das Thema in unserem Generalrat anzusprechen. Zufälligerweise wohnte ein Priester aus der Demokratischen Republik Kongo in unserer Gemeinschaft und studierte an der Universität Fribourg. Er bekundete sein Interesse, in die SMB einzutreten, und wir nahmen ihn nach gründlichen Untersuchungen als Kandidaten auf. Diese beiden Fälle haben uns geholfen, unsere Politik zu überdenken, und wir sind nun offen für die Aufnahme neuer Kandidaten in die SMB-Gemeinschaft. Als wir im Juli 2023 den Generalrat abhielten, beschloss das Kapitel, Kandidaten aus der ganzen Welt zuzulassen», erklärte Pater Ludovic.
Er sagte, obwohl Bischof Nyandoro ihn gebeten habe, die Gesellschaft in der Diözese Gweru zu erneuern, würden die Kandidaten aus verschiedenen Ländern kommen, anders als in der Vergangenheit, als diese nur aus Schweizer Missionaren bestanden.
Der Versuch, die SMB zu verjüngen, scheiterte schon einmal im Jahr 2013, als der SMB-Generalrat das Projekt aus verschiedenen Gründen stoppte. Pater Ludovic erklärte, dass die Initiative aufgrund mangelnder Ressourcen, fehlender Ausbildungsstrukturen und eines fehlenden Konsenses auf politischer Ebene scheiterte.
Ludovic Nobel (Mitte) mit den Noviziatskandidaten Lovemore Japi, Reuben Chege, Jean Luzolo und Jackson Mutua, in Harare (v.l.n.r.).
Pater Ludovic erläuterte, dass das SMB-Ausbildungsprogramm, das eine Priester- und eine Bruderschaftsausbildung umfasst, noch vor Ostern dieses Jahres beginnen soll und im Regionalhaus in Driefontein in Simbabwe unter der Leitung von Pater Matthew Madziva, einem Diözesanpriester aus der Diözese Gweru, stattfinden wird.
«Pater Madziva verfügt über einen gewissen Hintergrund im Ordensleben und über umfangreiche Erfahrungen in der Pastoral und Verwaltung, nachdem er einige Zeit Generalvikar war. Wir hoffen, dass er eine gute Arbeit für uns leisten wird. Wir werden auch von Zeit zu Zeit vorbeikommen, um einen Input zur SMB-Spiritualität zu leisten. Die Ausbildung wird in Driefontein stattfinden, das schon seit vielen Jahren unser Zentrum ist und die Geschichte der SMB trägt. Der Ort ist praktisch und verfügt bereits über gute Einrichtungen», sagte Pater Ludovic.
Der Priester erwähnte, dass sie bereits vier Kandidaten aus der Demokratischen Republik Kongo (DRC), Kenia und Simbabwe haben, die derzeit in The Manger in Harare wohnen, bevor sie für ihre Ausbildung nach Driefontein umziehen können. Er rief auch junge Männer aus der Region auf, sich den Priestern und Brüdern der Bethlehem-Missionsgesellschaft anzuschliessen und die Arbeit der Kirche als Missionare zu unterstützen.
Laut Pater Ludovic ist es das Ziel der SMB, mit der örtlichen Kirche zusammenzuarbeiten. «Ich hoffe, dass die Priester und Ordensleute der Diözese Gweru offen dafür sind, uns zu empfangen und zu unterstützen, wie es Bischof Nyandoro bereits zum Ausdruck gebracht hat», erklärte er.
Er sagte, wenn ein Priester einer Diözese sich berufen fühle, der SMB-Gemeinschaft beizutreten, und eine Berufung zum Missionar habe, könne er nach einigen ernsthaften Überlegungen aufgenommen werden.
Dies ist in der Tat eine gute Nachricht für die Diözese Gweru, und es besteht kein Zweifel daran, dass ihre Verjüngung mit grosser Freude aufgenommen werden wird.